National Gallery

La National Gallery di Londra è un museo d'arte situato a Trafalgar Square e custodisce più di 2.300 dipinti che vanno dalla metà del Duecento al 1900. La collezione principale è affidata alla custodia del pubblico britannico e l'ingresso è gratuito. Sebbene sia più piccola di diversi musei nazionali continentali, è stata assemblata per rappresentare le principali tappe della pittura dell'Europa occidentale, da Giotto a Cézanne. La sua forza insolita risiede nel modo in cui è stata formata. La Gran Bretagna non ha nazionalizzato una collezione reale. Il governo ha invece acquistato trentotto dipinti dagli eredi del banchiere John Julius Angerstein nel 1824, poi ha ampliato la galleria attraverso acquisti accuratamente selezionati e donazioni private. Le donazioni oggi rappresentano circa due terzi della collezione. Le opere del primo Rinascimento italiano e nordico sono cresciute sotto la direzione di Charles Lock Eastlake, mentre acquisizioni e lasciti successivi hanno aggiunto pittura britannica, olandese, spagnola, francese e altre scuole europee. L'edificio di Trafalgar Square aprì nel 1838 su progetto di William Wilkins. La sua facciata su Trafalgar Square è rimasta sostanzialmente invariata rispetto alla struttura originale del 1838, mentre le ali successive e le ristrutturazioni interne riflettono la continua espansione della galleria. L'ala postmoderna Sainsbury Wing, progettata da Robert Venturi e Denise Scott Brown, aprì nel 1991 sul lato ovest. La gamma cronologica della collezione, la proprietà pubblica e la posizione centrale la rendono sia una panoramica della pittura occidentale sia una testimonianza di come la Gran Bretagna abbia costruito un museo nazionale attraverso acquisti, filantropia e dibattito.

Da non perdere

• Un percorso enciclopedico attraverso la pittura occidentale dalla metà del Duecento al 1900
• I dipinti originali di Angerstein che fondarono la collezione nel 1824
• Opere del primo Rinascimento italiano e nordico acquisite sotto Charles Lock Eastlake
• Opere di Turner divise tra Trafalgar Square e Tate Britain, inclusi due dipinti ancora esposti accanto a opere di Claude secondo il suo lascito
• La facciata del 1838 di Wilkins che domina Trafalgar Square
• La Sainsbury Wing di Robert Venturi e Denise Scott Brown

Biglietti e tour

Come visitare National Gallery

Il più economicoLondon: Natural History Museum Guided Tour & Audio Guide4.4★ · 186 viaggiatori~1 oraCancellazione gratuitaDa$14 a personaVedi date →Migliore giornata interaTower of London and Crown Jewels Exhibition Day Ticket4.4★ · 7292 viaggiatori~24 oreCancellazione gratuitaDa$51 a personaVedi date →Privato e flessibileThe National Gallery of London - Exclusive Guided Museum Tour5★ · 112 viaggiatori~3 oreCancellazione gratuitaDa$111 a personaVedi date →

Da sapere prima di andare

• L'ingresso alla collezione principale è gratuito.
• La collezione contiene oltre 2.300 dipinti dalla metà del Duecento al 1900.
• Il museo è cresciuto attraverso molte estensioni; solo la facciata su Trafalgar Square è rimasta sostanzialmente invariata dall'edificio del 1838 di Wilkins.
• Le donazioni private rappresentano circa due terzi della collezione, che non ha avuto origine come collezione reale nazionalizzata.

Un po' di storia

Le richieste di una galleria nazionale britannica si intensificarono dopo che importanti collezioni furono vendute all'estero alla fine del Settecento. Gli artisti sostenevano che l'accesso ai principali dipinti europei fosse essenziale per una scuola d'arte britannica. L'occasione decisiva arrivò quando i trentotto dipinti di Angerstein furono messi in vendita. Il Parlamento approvò il loro acquisto per 57.000 sterline, incoraggiato dall'offerta del collezionista George Beaumont di sedici opere aggiuntive se il governo avesse comprato il gruppo di Angerstein e trovato un edificio adatto. La National Gallery aprì nel 1824 nella casa di Angerstein a Pall Mall. La galleria di Pall Mall era sovraffollata e calda. Problemi di cedimento costrinsero un breve trasferimento dal numero 100 al numero 105 prima che l'edificio di Wilkins a Trafalgar Square aprisse nel 1838. La sua posizione tra il ricco West End e i quartieri più poveri a est fu difesa come essenziale per l'accesso a tutte le classi sociali. Eastlake divenne il primo direttore e viaggiò in tutta Europa per acquisire opere trascurate del primo Rinascimento italiano e nordico. Le donazioni private rimasero cruciali, incluso il lascito Turner, anche se la mancanza di spazio contribuì infine alla creazione della Tate Gallery per l'arte britannica nel 1897. Durante la seconda guerra mondiale, i dipinti furono evacuati in Galles. Winston Churchill rifiutò di trasferirli in Canada e la collezione fu conservata in una cava di ardesia a Manod. L'edificio centrale di Londra fu ampliato più volte, inclusi importanti progetti successivi come la Sainsbury Wing, mentre le politiche di conservazione e pulizia generarono un dibattito pubblico ricorrente.