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Old Jewish Cemetery, Prague

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Old Jewish Cemetery, PraguePhoto via TripAdvisor (AngelicaCora1912)
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Le Vieux Cimetière juif de Prague est l'un des plus grands cimetières juifs d'Europe et un monument historique majeur. Il a été utilisé du début du XVe siècle jusqu'en 1786. En raison du manque d'espace, les sépultures ont été empilées sur jusqu'à douze couches, créant un champ dense et surélevé de pierres tombales qui se trouve aujourd'hui au-dessus des rues environnantes.

À ne pas manquer

  • La plus ancienne pierre tombale (1439) du rabbin et poète Avigdor Kara, dont l'élégie sur le pogrom de 1389 est encore récitée à Yom Kippour à la Vieille-Nouvelle Synagogue.
  • La tombe du rabbin Judah Löw ben Betzalel (Maharal), décorée d'un lion et de grappes de raisin, associée à la légende du Golem.
  • La tombe ornée de Hendl Bassevi (morte en 1628), avec des lions portant les armoiries de son mari Jacob Bassevi, le premier juif de l'Empire des Habsbourg à recevoir un titre de noblesse.
  • La pierre tombale de David Gans (1541–1613), marquée d'une étoile de David et d'une oie, honorant un mathématicien, astronome et historien.
  • La tombe de Mordecai Maisel (1528–1601), homme d'affaires et bienfaiteur qui a construit une synagogue dans le quartier juif.
  • La colline Nephele, où étaient enterrés les enfants morts avant l'âge d'un mois, ainsi que les restes et pierres tombales déplacés lors de constructions modernes.

Billets & visites

Façons de visiter Old Jewish Cemetery, Prague

Vous pouvez visiter Old Jewish Cemetery, Prague par vous-même. Un guide vaut le coup pour l'histoire et les détails qu'on risque de manquer, et une visite peut le combiner avec des sites proches.

Getting there

Bon à savoir

  • Le cimetière est administré par le Musée juif de Prague.
  • Les pierres tombales portent des inscriptions en hébreu avec le nom du défunt et la date du décès, et à partir du XVIe siècle, des symboles évoquant leur vie, leur caractère, leur nom ou leur profession.

Un peu d'histoire

La plus ancienne pierre tombale du cimetière date de 1439, appartenant au rabbin et poète Avigdor Kara. Les inhumations se sont poursuivies jusqu'en 1787, lorsque l'empereur Joseph II a interdit les enterrements à l'intérieur des murs de la ville pour des raisons d'hygiène. Les tombes superposées résultent du manque d'espace et de l'interdiction juive de retirer les anciennes sépultures; de la nouvelle terre était ajoutée par-dessus, et les pierres tombales plus anciennes étaient soit recouvertes, soit remontées à la nouvelle surface.

Questions fréquentes

Pourquoi les pierres tombales sont-elles si serrées ?

Pendant plus de 300 ans, le cimetière a manqué d'espace. Au lieu de retirer les vieilles tombes, de nouvelles couches de terre étaient ajoutées par-dessus, créant parfois jusqu'à douze couches. Les pierres tombales plus anciennes étaient soit recouvertes, soit remontées à la nouvelle surface, d'où l'amas dense que vous voyez aujourd'hui.

Qui est enterré dans la plus vieille tombe ?

La plus ancienne pierre tombale, datant de 1439, appartient au rabbin et poète Avigdor Kara. Son élégie décrivant le pogrom de 1389 du ghetto de Prague est encore récitée à Yom Kippour à la Vieille-Nouvelle Synagogue.

Qu'est-ce que la colline Nephele ?

Nephele (qui signifie 'fausse couche' en hébreu) est une section où étaient enterrés les enfants morts avant l'âge d'un mois. Des restes et des pierres tombales découverts lors de constructions modernes à Prague y ont également été transférés.

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