Charles Bridge

De Karelsbrug is de middeleeuwse stenen oversteek over de Moldau in Praag, die de Oude Stad verbindt met de Kleine Zijde en de route naar de Praagse Burcht. De bouw begon in 1357 onder Karel IV en de brug werd voltooid in het begin van de vijftiende eeuw. Ze verving de Judithbrug, die in 1342 zwaar beschadigd was geraakt door een overstroming. Eeuwenlang stond ze simpelweg bekend als de Stenen Brug of Praagse Brug; de naam Karelsbrug raakte pas in de negentiende eeuw ingeburgerd. Tot 1841 was het de enige oversteek over de Moldau in Praag, waardoor ze essentieel was voor de handel tussen Oost- en West-Europa en voor de kroningsroute van de Boheemse koningen. De constructie is 516 meter lang en bijna 10 meter breed. Zestien stenen bogen dragen het dek, met ijsbrekers rond de pijlers. Drie torens omlijsten de toegangen: twee aan de kant van de Kleine Zijde en de Oude Stadsbrugtoren aan de overkant. Het meest opvallende ornament van de brug is een rij van dertig beelden en sculpturale groepen, voornamelijk barokke werken die rond 1700 werden geplaatst. De figuren die bezoekers buiten zien zijn replica's; de originelen worden sinds 1965 systematisch overgebracht naar het Lapidarium van het Nationaal Museum. Opvallende onderwerpen zijn onder meer de Heilige Luthgard, de Kruisigingsgroep en de Heilige Johannes van Nepomuk. Tegenwoordig is de brug alleen voor voetgangers toegankelijk, waardoor het metselwerk, de torens, het rivierzicht en de sculpturen zonder autoverkeer te ervaren zijn.

Niet te missen

• De Oude Stadsbrugtoren en twee torens van de Kleine Zijde die de oversteek omlijsten
• Zestien middeleeuwse stenen bogen met ijsbrekers rond de pijlers
• Dertig barokke beelden en sculpturale groepen, buiten vertegenwoordigd door replica's
• Uitzicht langs de Moldau naar de historische wijken van Praag
• De sculpturale groepen van de Heilige Johannes van Nepomuk, de Heilige Luthgard en de Kruisiging
• De plaats van de brug op de historische kroningsroute van de Boheemse koningen

Tickets & rondleidingen

Manieren om Charles Bridge te bezoeken

Goedkoopste optiePrague Trike & e-Scooter Tour: Castle Viewpoints & Charles Bridge5★ · 117 reizigersGratis annulerenVanaf$3 per persoonData bekijken →Beste hele dagBest of Prague Guided Tour and Cruise with Authentic Czech Lunch4.8★ · 3.907 reizigers~6 uurGratis annulerenVanaf$99 per persoonData bekijken →Privé & flexibelPrivate Walking Tour: From Charles Bridge to Prague Castle5★ · 38 reizigers~3 uurGratis annulerenVanaf$69 per persoonData bekijken →

Goed om te weten

• De Karelsbrug is alleen voor voetgangers; autoverkeer is permanent geweerd na de reparatiecampagne van 1965 tot 1978.
• De beelden op de brug zijn replica's. De historische originelen zijn te zien in het Lapidarium van het Nationaal Museum.
• Een langetermijnprogramma van structurele inspectie, restauratie en reparatie begon in 2019.
• De vorm van de brug en vele reparatiecampagnes weerspiegelen eeuwen van schade door overstromingen van de Moldau.

Een stukje geschiedenis

De brug heeft herhaaldelijk overstromingen, oorlogen, politiek geweld en omstreden restauraties overleefd. Een traditioneel verhaal plaatst het leggen van de eerste steen om 5:31 uur op 9 juli 1357, een reeks die het numerieke palindroom 1357 9/7 5:31 oplevert, een detail dat in de Tsjechische legende bewaard is gebleven en niet in een gedocumenteerd bouwverslag. Overstromingen beschadigden pijlers in 1432, ondermijnden een boog in 1496 en verzwakten vijf pijlers ernstig in 1784. De Oude Stadsbrugtoren toonde de afgehakte hoofden van zevenentwintig leiders van de anti-Habsburgse opstand na hun executie in 1621. In 1648 vond een van de zwaarste gevechten aan het einde van de Dertigjarige Oorlog plaats op de brug, toen Zweedse troepen probeerden op te rukken van de westelijke oever naar de Oude Stad. De gotische versiering aan de rivierzijde van de toren raakte zwaar beschadigd. Barokke beelden die vanaf het einde van de zeventiende eeuw werden toegevoegd, gaven de brug grotendeels haar huidige aanzien. Een verwoestende overstroming in 1890 vernietigde drie bogen en twee pijlers; de reparaties duurden twee jaar. Paardentrams, trams en bussen kruisten later de brug, maar alle voertuigen werden geweerd na grote reparaties tussen 1965 en 1978. Restauratie van 2008 tot 2010 stabiliseerde pijlers, vernieuwde waterdichting en bestrating en verving stenen, maar conservatie-experts bekritiseerden de materialen en methoden. Een verdere langetermijninspectie en reparatieprogramma begon in 2019.