Wat Pho

Wat Pho est l'un des plus anciens et plus grands complexes de temples bouddhistes de Bangkok, situé sur l'île de Rattanakosin, directement au sud du Grand Palais. Son nom officiel est Wat Phra Chetuphon Wimon Mangkhalaram Rajwaramahawihan, tandis que Wat Pho est une abréviation de l'ancien nom Wat Photaram. Le site est antérieur à la fondation de Bangkok en tant que capitale. Le roi Rama Ier le reconstruisit après avoir déplacé la capitale de l'autre côté du Chao Phraya en 1782, en fit son temple principal et fit déposer une partie de ses cendres sous la principale image de Bouddha. Rama III agrandit et rénova plus tard le complexe de manière extensive. L'enceinte nord est la zone principale visitée, contenant la salle d'ordination, quatre viharas directionnels, des cloîtres, des chedis, des pavillons et la chapelle du Bouddha couché. L'enceinte sud abrite les résidences des moines et une école. Plus d'un millier d'images de Bouddha sont conservées à Wat Pho, beaucoup provenant de temples abandonnés d'Ayutthaya, Sukhothaï et ailleurs, rassemblées sous Rama Ier. La statue couchée mesure 46 mètres de long et 15 mètres de haut, construite autour d'un noyau en brique et recouverte de plâtre et de dorure. Ses pieds portent 108 panneaux de nacre représentant des symboles auspicieux. Wat Pho est également un centre historique d'éducation publique. Des inscriptions et illustrations sur pierre couvrent la religion, l'histoire, la médecine, la santé, la littérature, la langue et les coutumes. L'UNESCO a inscrit ces archives dans son programme Mémoire du monde, tandis que la médecine traditionnelle thaïlandaise et le massage y sont encore enseignés et pratiqués.

À ne pas manquer

• Le Bouddha couché de 46 mètres, représentant l'entrée du Bouddha dans le Nirvana
• Les semelles en nacre divisées en 108 panneaux de symboles auspicieux
• Le double cloître abritant des centaines d'images de Bouddha dorées de plusieurs périodes
• Quatre grands chedis royaux et des dizaines de chedis plus petits sur le site
• Les inscriptions et illustrations sur granit reconnues par le programme Mémoire du monde de l'UNESCO
• Les pavillons médicaux avec des diagrammes des points de pression du massage traditionnel

Billets & visites

Façons de visiter Wat Pho

Le moins cherVisit Wat Pho and Wat Arun with Local Expert4.5★ · 32 voyageurs~3 heuresAnnulation gratuiteÀ partir de$13 par personneVoir les dates →Le plus réservéExperience Bangkok with typical Thai tuk-tuk4.9★ · 994 voyageurs~2 heuresAnnulation gratuiteÀ partir de$27 par personneVoir les dates →Privé & flexibleBangkok highlights Tour, Grand Palace, Wat Pho and Wat Arun5★ · 29 voyageurs5-6 heuresAnnulation gratuiteÀ partir de$134 par personneVoir les dates →

Getting there

Bon à savoir

• L'enceinte nord contient les principaux bâtiments sacrés ouverts aux visiteurs; l'enceinte sud abrite les résidences des moines et une école.
• Le périmètre principal du temple compte seize portes, dont deux servent d'entrées publiques.
• Un couloir près du Bouddha couché contient 108 bols en bronze; les offrandes de pièces soutiennent l'entretien du temple.
• Le massage thaïlandais traditionnel est enseigné à Wat Pho, et les visiteurs peuvent recevoir un massage dans des pavillons désignés moyennant un supplément.

Un peu d'histoire

L'ancien Wat Photaram fut construit durant la période d'Ayutthaya, bien que son fondateur et sa date exacte soient inconnus. Après la chute d'Ayutthaya en 1767, le roi Taksin établit sa capitale à Thonburi, de l'autre côté du fleuve, et la proximité du temple avec le palais royal éleva son statut. Rama Ier fonda la nouvelle capitale à Bangkok en 1782 et ordonna d'importants travaux sur le site négligé et marécageux en 1788. Les ouvriers drainèrent et remblayèrent le terrain, reconstruisirent le temple et installèrent des images de Bouddha récupérées dans des sites religieux en ruine. Le programme dura plus de sept ans, et le complexe renommé devint le temple principal de Rama Ier. Rama III entreprit une autre transformation en 1832 qui dura seize ans et sept mois. La plupart des structures visibles aujourd'hui furent construites ou reconstruites durant cette campagne, y compris la chapelle du Bouddha couché. Rama III fit également de Wat Pho un centre public d'apprentissage en chargeant des érudits de la cour et des moines de préparer des diagrammes, des textes et des illustrations pour ses murs et pavillons. Les inscriptions préservent une vaste encyclopédie de connaissances, incluant les points de pression du massage et l'instruction médicale. Le temple servit de centre d'enseignement médical avant la médecine moderne et continue ce rôle à travers une école fondée au XXe siècle. Les rois suivants firent des ajouts plus modestes. Des travaux de réparation se poursuivent, souvent financés par les dévots; le temple fut restauré à nouveau en 1982.