Santa Maria in Ara Coeli

Santa Maria in Ara Coeli est une église médiévale perchée au point le plus élevé de la colline du Capitole, adjacente à la Piazza del Campidoglio. Son nom signifie « Sainte Marie de l'Autel du Ciel », en référence à une légende selon laquelle l'église aurait été construite sur le site où la Sibylle de Tibur prophétisa la naissance du Christ à l'empereur Auguste. L'extérieur de l'église est simple, mais l'intérieur est un trésor d'art et d'histoire. La nef est bordée de 22 colonnes antiques, chacune recyclée de ruines romaines, et le plafond est orné de caissons dorés. L'église est surtout célèbre pour le Santo Bambino, une figurine en bois de l'Enfant Jésus sculptée dans du bois d'olivier du Jardin de Gethsémani, réputée pour ses pouvoirs miraculeux. L'église abrite également des fresques de Pinturicchio et le tombeau du théoricien politique médiéval Cola di Rienzo. Les visiteurs grimpent souvent l'escalier raide de 124 marches depuis la Piazza d'Aracoeli pour atteindre l'église, une ascension quasi-pèlerine qui récompense par un sentiment d'histoire et de spiritualité.

À ne pas manquer

• L'icône du Santo Bambino (Enfant Jésus) dans sa chapelle
• Les 22 colonnes romaines antiques bordant la nef
• Les fresques de Pinturicchio dans la chapelle Bufalini
• Le tombeau de Cola di Rienzo, tribun romain du XIVe siècle
• L'escalier de 124 marches offrant une vue sur la ville

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Ways to visit Santa Maria in Ara Coeli

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